Sultan Abdülhamid Han'nin yaveri ve baş hafiyesi olan Fehim Paşa 1873 yılında İstanbul’da doğmuştur. Padişah’ın süt kardeşi ve çocukluk arkadaşı olan Esvapçıbaşı İsmet Bey'in oğludur. Bu nedenle sarayın ayrıcalıklarından ziyadesiyle yararlanmıştır. Harbiye'yi ise "zadegan" yani soylular sınıfında okuyarak 1894'te bitirdi. İki yıl sonra "kolağası" rütbesini aldı ve padişah yaveri oldu. Haberalma etkinliklerinde görevlendirildi, zamanla baş hafiyeliğe yükseldi. Hiçbir savaşa katılmamasına karşın 25 yaşında "paşa" ve otuzuna gelmeden "ferik" rütbesini aldı. Paşalık ünvanını ise öncelikle hafiye teşkilatının İstanbul ile yakın çevresindeki en önde gelen adamlarından olduğu için almıştır. Fehim Paşa, İstanbul’a bir zamanlar nam salmış “Onikiler” adlı çetenin de perde arkasındaki organizatörü olduğu iddia edilir. Bu yüzdende Sultan Abdülhamid döneminin kabadayı meşrepli paşalarından olmuştur. Sultan Abdülhamid’in uzun seneler baş hafiyeliğini yapmış olan Fehim Paşa, o dönemin en nefret edilen isimlerin ilk sırasında idi. Çetesi ile beraber menfaat ve para uğruna yapmadığı kötülük, bulaşmadığı belâ kalmamış, onbinlerce masumun canını yakmış, nice ocakları söndürmüş ve “Margaret” adındaki metresinin bir dediğini iki etmemek için rüşvet ve vurgunu günlük iş hâline getirmişti. Olayı planlayan Fehim Paşa, kabadayılarını silahlandırıyor, ....